데일리매거진 - 한미연합사령관 ＂北 핵·미사일 위협 대비해야＂ 경고 일침

[데일리매거진=고재열 기자] 이임을 앞둔 커티스 스캐퍼로티 한미연합사령관은 북한이 핵·미사일 능력을 강화하고 있다며 한미 동맹이 높은 수준의 대비태세를 유지해야 한다고 밝혔다.

25일 스캐퍼로티 사령관은 이날 서울 합동참모본부 대연병장에서 열린 환송 의장행사에서 "최근 며칠만 보더라도 우리는 북한의 위협이 얼마나 고조되고 있는지 잘 알 수 있다"며 "북한은 지속적으로 탄도미사일 능력을 발전시키는 양상을 보이고 5차 핵실험을 감행하겠다는 의지를 갖고 있다"고 경고했다.

이어 "이런 강력한 위협에 맞서 우리는 한시도 경계를 늦춰서는 안된다"며 "매순간 높은 수준의 경각심을 갖고 대비태세를 다져나가야 한다"고 강조했다.

스캐퍼로티 사령관은 조만간 열릴 이임식에서 한미연합군사령관의 지위를 빈센트 브룩스 육군 대장에게 물려주고 나토(북대서양조약기구)군사령관에 부임할 예정이다.

그는 "한미 전력이 지금까지 함께 발전시켜온 작전계획과 훈련 성과는 한미동맹이 진정으로 가장 강력한 동맹임을 보여준다"며 "우리에게 이 훌륭한 연합 능력은 너무나도 중요하다"고 역설했다.

그는 '우리는 함께 피와 땀을 흘렸기에 진정한 친구라고 할 수 있다'는 셰익스피어의 말을 인용하며 "DMZ(비무장지대)에서 한국군 장병과 함께 임무를 수행한 것보다 더 큰 영광은 없었다"고 회고했다.

한편 2013년 10월 한미연합군사령관에 취임한 스캐퍼로티 사령관은 2년 6개월의 재임 기간 동안, 지난해 8월 북한의 지뢰·포격 도발 등 북한의 주요 도발 국면을 성공적으로 관리했다.

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